La photo de famille qui devait réunir plus de cent chefs d’Etat et de gouvernement pour immortaliser le succès de la conférence de Copenhague sur le climat n’a pas eu lieu. Les représentants des différents Etats ont quitté le sommet par la petite porte, marquant ainsi leur incapacité à mettre sur pied la suite du protocole de Kyoto. Pour ne pas perdre complètement la face, un accord « a minima » a été signé par une minorité de pays. Le texte, ne mentionne pas l'objectif de 50% de réduction des émissions de gaz à effet de serre d'ici à 2050, il ne prévoit qu’une aide de 30 milliards de dollars étalés sur trois ans, alors que les besoins des pays les plus vulnérables ont été estimés à quelque 100 milliards par an. Quant aux objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre, le texte remet à plus tard, la liste détaillée des engagements pays par pays.
Au niveau des ONG, c’est la colère qui prévalait. A l’image de Nnimmo Bassey, président des Amis de la Terre international qui a déclaré : « Copenhague est un échec misérable. La justice climatique a été oubliée et la déclaration finale condamne des millions de personnes, parmi les plus pauvres, à la faim, la souffrance et la mort avec l'accélération des changements climatiques. Nous sommes écœurés par le refus des pays riches à assumer leurs responsabilités, notamment les États-Unis qui sont les plus grands pollueurs historiques. Ils sacrifient des nations entières pour perpétuer leur gabegie. Pour M. Obama, c’est le sommet de la honte ».
