Cette nuit, un nouvel incident est venu allonger la longue liste des dysfonctionnements enregistrés, cette année, sur les sites nucléaires français. Le problème a concerné le réacteur n°4, du site EDF de Cruas en Ardèche, et a provoqué le déclenchement du plan d’urgence de la centrale avec la mise à l'arrêt de cette unité de production.
Selon EDF, classé au niveau 2 de l’échelle INES (1) par l'ASN (Autorité de Sûreté Nucléaire), la cause de l'incident serait due à l’afflux massif de débris végétaux charriés par le Rhône et causant l’obturation de la prise d’eau qui alimente le système de refroidissement du réacteur nucléaire n°4. Ce matin, à 6h30, soit un peu plus de 7 heures après l'arrêt du réacteur, EDF a levé, avec l’accord de l’ASN, son plan d’urgence.
Ce type de problème n'est pas exceptionnel, y compris pour la centrale de Cruas, où un tel événement avait déjà eu lieu en 2003 avec la mise à l'arrêt ponctuel de deux réacteurs. A noter que durant ce laps de temps, les réacteurs doivent continuer à être refroidis pour évacuer la chaleur du circuit primaire, et maintenir ce dernier à basse température. En effet, après l'arrêt de la réaction en chaîne atomique, le cœur du réacteur continue à produire de la chaleur, appelée puissance résiduelle. Il est nécessaire d'évacuer cette puissance, qui autrement pourrait suffire à endommager, voire à faire fondre, le combustible, avec toutes les conséquences que l'on peut imaginer.
Pascal Farcy
1- L'INES est l'échelle internationale de classement des événements nucléaires. Elle couvre les événements se produisant dans toutes les installations nucléaires civiles et pendant le transport des matières radioactives et compte 7 niveaux : par ordre croissant, de 0 à 3, la dégradation progressive des différentes barrières entre le cœur du réacteur nucléaire et l'extérieur, de 4 à 7, une incidence croissante sur l'environnement et les personnes.
Tikehau : Probleme de plomberie Le fleuron de la technologie nucléaire soumise aux aléas d'une plomberie qui se bouche... Si le commun des mortels était informé des risques encourus ... Suite ----------- rose : Vivons paisibles dans nos chaumières radioactives Quelques débris charriés par le Rhône suffisent à perturber nos réacteurs, mais EDF s'ingénie à nous faire accroire qu'ils résisteraient à un crash d'... Suite -----------
