Le nord du Brésil et l'Amazonie connaissent actuellement une sécheresse exceptionnelle. Plusieurs villes de la région ont déjà décrété l'état d'urgence et en appel à l’aide au gouvernement fédéral. De récentes études de la station de surveillance de la forêt amazonienne, installée à Santarém, rapportent que le fleuve Amazone a baissé de quinze mètres par rapport à son niveau habituel. Du jamais vu depuis 40 ans.
Pour expliquer ce phénomène Paul Lefebvre, l'un des chercheurs de la station de Santarém, met en cause le réchauffement des eaux de surface de l'Atlantique. 'La température élevée de l'océan constatée cette année est à l'origine de la formation des cyclones dévastateurs qui remontent en direction des Etats-Unis. Dans le même temps, cela provoque l'installation de hautes pressions sur les régions situées plus au sud. Or, quand les pressions sont hautes, il y a moins de pluie', expliquait le chercheur hier dans les colonnes du magazine britannique Nature.
Les risques sanitaires sont d’ores-et-déjà dans tous les esprits. Les populations locales craignent que ce manque d'eau ne réduise les possibilités de pêche et augmente les risques de maladies. A long terme, cette sécheresse pourrait également être le déclencheur de nombreux incendies de forêts. Incendies qui ont des incidences directes, on le sait, sur le réchauffement de la planète. Réchauffement à l’origine supposée de cette sécheresse. Bref, la spirale semblerait en route…
