L’esprit de l’hirondelle

De René Volot – Editions Cheminements
160 pages – 35 €

Annonciatrice du printemps, messagère de l’amour, mère attentive, l’hirondelle ne cesse de porter les espoirs des hommes. Cette unanimité populaire masque pourtant une part sombre de son symbolisme : infidélité, hypocrisie… Bref, au fil des pages de ce livre, de nouvelles facettes culturelles de cet oiseau nous apparaissent, le tout agréablement illustré pour une balade dans le temps.

Que les naturalistes pur et dur rongent leur frein, ce livre ne nous parle de l’hirondelle en tant qu’oiseau mais en tant que symbole. Loin de la biologie, ici l’histoire côtoie la poésie, le conte et la littérature. L’auteur René Volot a compilé les multiples formes de transmissions des images que véhicule l’hirondelle.

Certes, nous avons tous en tête l’idée de cette hirondelle annonçant le printemps, nous parlant de gaieté, de légèreté… mais sait on que pour le poète antique Ovide, elle était symbole de jalousie, et la couleur rouge de son jabot, celle du sang de son amant ? Sait-on qu’elle est incarnation de l’hypocrisie aussi ? L’hirondelle, animal schizophrène s’il en est et qui revête tour à tour les aspirations les plus élevés et les plus vils de l’Humanité.

Outre le plaisir de découvrir proverbes, croyances et légendes souvent ignorées ou oubliées, ce livre est également un délice pour les yeux. On y retrouve d’anciennes gravures, aux couleurs pastel et surannés. Cartes postales d’un autre siècle déjà, gravure au fusain, etc. Un livre tendre, que je vous conseille plus que vivement.

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