Air et atmosphère, un bien précieux pour le climat, la santé

L’Air, ce bien si précieux

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Interprétation des indices de pollution

Les médias pour informer sur le taux de pollution utilisent les indices ATMO afin d’éviter l’usage de concentration usuelle (en microgrammes par m3) et la comparaison technique avec les normes (lesquelles fonctionnent comme on le voit au chapitre précédent, avec des durées d’expositions modulables).

L’indice d’air est composé de 10 catégories, plus l’indice est élevé plus la qualité de l’air est mauvaise.

Globalement, l’indice ATMO (pour la région parisienne) est compris entre 3 et 5 près de 90% de l’année, et comporte 4 types de polluants différents :
- le dioxyde soufre. Essentiellement d’origine industrielle, il est principalement émis par la combustion de fuel et de charbon;
- le dioxyde d’azote. Ce polluant, principal gaz à effet de serre, est principalement lié aux transports et, dans une moindre mesure, aux installations de chauffage;
- l’ozone. Considéré comme un polluant « secondaire », il est issu des transports et de l’utilisation des solvants et hydrocarbures;
- les particules fines. Ce sont des matières particulaires d’un diamètres de 2,5 micromètres au maximum. Elles ont pour origine des réactions chimiques dans l’atmosphère et la combustion des carburants.

Pour la qualité de l’air localement,
chacun peut s’adresser à l’association de son lieu de résidence.

ALSACE

AQUITAINE

AUVERGNE

BASSE-NORMANDIE

BOURGOGNE

BRETAGNE

CENTRE

CHAMPAGNE-ARDENNE

CORSE

FRANCHE-COMTE

GUADELOUPE

GUYANE

HAUTE-NORMANDIE

ILE-DE-France

LANGUEDOC-ROUSSILLON

LIMOUSIN

LORRAINE

MARTINIQUE

MIDI-PYRENEES

NORD-PAS-DE-CALAIS

PACA

PAYS DE LA LOIRE

PICARDIE

POITOU-CHARENTES

REUNION

 RHÔNE-ALPES

Que faire au quotidien

Individuellement peu de choses, mais collectivement beaucoup; aussi il est très important d’informer et de débattre de ces problèmes afin de convaincre chacun de prendre part à la protection de cet Air sans lequel nous ne serions rien.

Dans ce but on peut:

• privilégier les transports en commun à la voiture.
• utiliser toutes les places d’une voiture (covoiturage) .non seulement c’est plus sympa mais en plus cela diminue le nombre de véhicules en circulation ainsi que les frais par le partage des coûts de carburant et de stationnement.
• équiper son véhicule au gaz (GPL). C’est le carburant le moins nocif et en plus le moins cher.
• couper le moteur lors d’arrêts prolongés.
• éviter le sur-emballage (généralement en plastique)
• ne pas consommer pour consommer; chaque produit, quelque qu’il soit, fait appel à de l’énergie pour sa fabrication et sa destruction ou recyclage.
• éviter les efforts physiques lors des pics de pollution (si vous souhaitez ménager votre organisme).

  Quelques chiffres

La Terre est âgée d’environ 4,6 milliards d’années, ramenons cette durée (pour simplifier) à 46 ans. Sur cette échelle de 46 années la présence de l’homme se résume à 4 heures et le temps écoulé depuis le début de la révolution industrielle à 1 seule petite minute.

A chaque respiration nous absorbons 1/2 litre d’air, soit environ 14000 litres par jour ou à peu près 18 Kg ( sachant qu’un litre équivaut à 1,29 gr).

Volume d’air inhalé (en litre par minute) en phase de:

- repos: 6
- marche: 15
- promenade à bicyclette: 15
- marche rapide: 30
- montée d’escalier: 30 à 40
- vélo intensif ou en côte: 60 à 100
- course d’endurance: 60 à 100

Temps nécessaire à l’effacement de certaines traces de pollution:

- éruption volcanique: quelques années
- gaz carbonique: environ 50 ans
- CFC (gaz propulseur…): quelques siècles
- radioactivité: de quelques heures (argon 41) à plusieurs milliards d’années (uranium 238).

Conclusion

Jusque dans les années 1970 la pollution atmosphérique était considérée comme un problème local, certaines zones urbaines industrialisées étaient sujettes à des manifestations de pollution (le fameux smog de Londres en 1952) . Une directive européenne de 1972, proposa alors l’usage de hautes cheminées comme moyen de lutte contre la pollution. Avec le phénomène des forêts atteintes par les pluies acides, on a parlé de pollutions transfrontalières. Puis avec l’appauvrissement de la couche d’ozone et l’effet de serre, la pollution atmosphérique a enfin été considérée à l’échelon mondial. Les enjeux sont aujourd’hui planétaire. Ces pollutions globales mettent en cause les modes de développement.

A l’heure où les pays industrialisés semblent prendre conscience de la gravité du problème, il serait souhaitable qu’ils accompagnent les pays en voie de développement, afin que ceux-ci ne fassent pas les mêmes erreurs (telle la Chine actuellement).

En été, par temps chaud et absence de vent, l’ozone tropospérique et l’effet de serre grimpent et dépassent les valeurs limites fixées pour protéger l’homme et la végétation.
En raison de la complexité des processus de formation de l’ozone et du seuil de pollution de l’atmosphère que nous avons atteint, seule une très ambitieuse politique de protection de l’air, curative et préventive, pourra donner des résultats progressivement. Les mesures ponctuelles (limitation de la vitesse, etc.) ne sont pas des solutions et prouvent systématiquement leur inefficacité dans l’indifférence la plus totale.

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