Un bitume écologique, végétal

L’asphalte que l’on trouve sur nos routes est réalisé à partir d’un mélange de granulats et de bitume. A l’inverse des granulats (roche, sable, gravier…) qui sont 100 % naturels, le bitume qui entre dans la composition de l’asphalte est obtenu à partir de pétrole brut. Aujourd’hui, face à la menace de pénurie de pétrole et à l’envolée de son cours, le développement d’alternatives au bitume est une priorité. Dans ce cadre, en 2002, le Campus scientifique et technique du groupe Colas (le leader mondial de la construction de routes) a développé le Végécol, un liant de nature végétale sans dérivé pétrochimique, à usage routier ou pour le génie civil.

Depuis 2003, divers chantiers ont permis de valider le procédé et de le poser en alternative au bitume dans de nombreuses applications (routes, parkings, pistes cyclables…). Ses performances mécaniques n’ont rien à envier au bitume et permettent de réaliser des revêtements routiers particulièrement résistants avec, en outre, une grande variété de granulats (ce qui permet de faire appel à des matériaux locaux et de limiter le transport). Sa mise en œuvre ne demande aucun traitement spécifique, si ce n’est de l’appliquer à 110° au lieu des 150° exigés par les revêtements habituels, soit un gain énergétique non négligeable. Enfin, son caractère naturel lui permet de ne pas contaminer les eaux de ruissellement et d’être exempt de vapeur ou gaz toxique.

Pour finir, à l’inverse du bitume, le Végécol est transparent, ce qui lui permet de laisser apparaître la teinte naturelle des granulats qu’il agglomère, ou de réaliser des enrobés de différentes couleurs avec des colorants, pour une meilleure intégration paysagère.

Notons au passage, qu’en Normandie, dès le 19 avril, les fans de vélos et rollers de la périphérie du Havre pourront tester le confort de roulement de ce revêtement sur une nouvelle piste cyclable (1), réalisée pour contourner la commune de Bléville sur un kilomètre.

1- La nouvelle piste cyclable reliera la coulée verte de Mont-Gaillard à la véloroute du littoral.

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