La nanotechnologie jugée trop gourmande en énergie et en ressources

En recourant à des nanomatériaux de l’ordre du milliardième de mètre, aux propriétés décuplées, la nanotechnologie modifie la matière au niveau de l’atome et des molécules. Applicable à diverses matières (métal, céramique, polymère…), elle a de nombreux adeptes, notamment auprès de la grande distribution. Elle permet notamment de prolonger la durée de vie des produits emballés en rayons. On la retrouve dès lors dans la filière alimentaire (emballages, compléments nutritifs, transformation de la viande…) mais également dans les domaines textile, cosmétique etc.  

Face à son déploiement dans pléthore de produits de la vie courante, la nanotechnologie suscite depuis peu

des interrogations de la part des scientifiques quant à l’impact d’une exposition soutenue et à long terme sur la santé humaine. Bien que les experts soient, aujourd’hui encore, dans l’incapacité d’évaluer une possible toxicité, ces microtechnologies continuent d’inquiéter en raison de leur capacité à pénétrer l’organisme humain.

Toutefois, rares étaient ceux à avoir remis en doute l’efficacité de la nanotechnologie. C’était sans compter le nouveau rapport publié le 16 novembre par les antennes américaine, australienne et européenne de l’organisation des Amis de la Terre. Celui-ci révèle, en effet, que les usages actuels de la nanotechnologie n’apportent aucun bénéfice en terme de lutte contre les changements climatiques, d’épuisement des ressources et de pollutions. Par intérêt, les industriels ont effectivement œuvré à présenter cette technologie comme une réponse aux problèmes environnementaux. Or, son application actuelle, intégrant des chaussettes, des équipements de sport ou des formules cosmétiques enrichies, ne présente aucun bénéfice environnemental mais bien au contraire se traduit par la mobilisation de davantage de matières premières et d’énergie en vue de leur transformation.  

Toutefois, si comme le souligne Ian Illuminato des Amis de la Terre Etats-Unis les décideurs politiques ont trouvé une excuse de choix dans le développement des nanotechnologies pour produire comme avant, en « reléguant au second plan des choix technologiques plus intelligents et les nécessaires changements radicaux de nos modes de consommation et de production », le discrédit porté sur leurs usages actuels n’implique pas nécessairement une totale condamnation. De fait, à l’instar de n’importe quelle voie envisagée, « les nanotechnologies n’ont rien d’une solution clé-en-main pour la crise environnementale » et appelle plutôt à la responsabilisation des principaux acteurs et décideurs.

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