Europe : réduire la forte imperméabilisation des sols annuelle

L’imperméabilisation des sols, à savoir la couverture du sol par des travaux d’aménagements tels que la construction de routes, de logements etc., représente une des principales causes de dégradation des sols dans l’Union européenne. L’Europe est actuellement le continent le plus urbanisé de la planète. Chaque année, 1000 km² supplémentaires sont sacrifiés aux activités humaines, dont une part importante finit par être imperméabilisée. A ce rythme, en 100 ans, une superficie équivalente à la France et l’Espagne réunies aura été imperméabilisée, sous la pression de l’urbanisation. Généralement irréversible, ce phénomène a de lourds impacts, dont la perte de terres fertiles, une fréquence accrue des inondations et une recharge insuffisante des nappes phréatiques.

Le 12 avril dernier, la Commission européenne a publié de nouvelles lignes directrices détaillant les bonnes pratiques pour atténuer cette tendance, qui seront présentées les 10 et 11 mai prochains à Bruxelles. A juste titre, celles-ci mettent l’accent sur un aménagement avisé de l’espace et la lutte contre l’étalement urbain. Il s’agit de tirer parti du potentiel de développement des zones urbaines, via la réhabilitation de zones industrielles abandonnées par exemple. D’autres mesures d’atténuation sont à étudier, telles que l’utilisation de matériaux perméables au détriment du ciment et de l’asphalte ou l’équipement de systèmes de récupération d’eaux de pluie. La réduction des subventions favorisant une occupation non durable des sols et leur imperméabilisation est l’une des pistes envisagées pour concrétiser cette gestion de l’aménagement des sols.

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