Accaparement des terres des pays du sud au nom de la surconsommation

Les Amis de la Terre Europe et le Sustainable Europe Research Institute (SERI) viennent de publier un rapport dans lequel ils ont modélisé les besoins en terres de divers pays et continents. Concrètement, les besoins ainsi calculés font la somme, dÂ’une part, des terres quÂ’un pays consacre à sa propre consommation domestique et, dÂ’autre part, des terres que ce même Etat emprunte aux autres pays, via lÂ’importation de produits (denrées alimentaires, vêtements etc). Les terres consacrées aux produits d’exportation sont déduites de cette équation.

L’application de cette formule a montré que les besoin en terres de l’Europe augmentent « de façon insoutenable », en raison de hauts niveaux de consommation et d’une forte demande en viande et produits laitiers notamment. Selon l’étude, l’Europe mobilise ainsi 640 millions d’hectares par an pour sa seule consommation, soit 1,5 fois sa superficie. La consommation moyenne de terres de l’Union européenne représente 1,3 hectares par personne, contre 0,4 hectare par personne pour la Chine ou l’Inde.

Coordinateur des campagnes pour les Amis de la Terre France, Sylvain Angerand décrit la surconsommation européenne comme l’un des plus puissants moteurs de l’accaparement de terres des pays du sud par les pays développés. Revers de la médaille, avec 60 % des terres consommées hors frontières, l’Europe s’impose aujourd’hui comme le continent le plus dépendant des importations de terres. Nulle surprise donc si l’Allemagne, le Royaume-Uni, la France, l’Italie, les Pays-Bas et l’Espagne figurent dans la liste des dix pays au monde les plus dépendants de l’importation de terres pour leurs économies.

En septembre 2011, la Commission européenne a reconnu la nécessité de sÂ’attaquer au problème soulevé par les importations de terres de lÂ’Europe. Timide, cette déclaration de bonnes intentions se cantonne, pour le moment, à lÂ’ouverture dÂ’une consultation lors des deux prochaines années, destinée à mesurer notre consommation en ressources naturelles. Pourtant, dÂ’après les Amis de la Terre, bien que le récent rapport se base sur des données de 2004, les plus récentes disponibles, tout porte à croire que cette tendance va en sÂ’accentuant. La faute en revient notamment à la demande croissante en agrocarburants, dont le développement a notamment généré un doublement de la consommation européenne dÂ’huile végétale. Entre 1999 et 2010, la consommation européenne d’huile végétale est ainsi passée d’environ 12 millions de tonnes par an à 22 millions.

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