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La tempête qui a sévi en Europe Centrale, le 11 novembre dernier, a mis plusieurs navires en difficultés dans le détroit de Kertch, entre la mer Noire et la mer dAzov (1). Plusieurs navires ont été accidentés, dont 5 ont coulé. Parmi ces cinq bâtiments se trouvaient un petit tanker russe qui sest brisé en deux au large du port ukrainien de Kertch, laissant rapidement échapper au moins 2 000 tonnes de mazout en mer Noire, sur les 4 700 tonnes quil contenait. En raison de la température de leau très froide, si une partie du mazout semble avoir coulé, une nappe importante est poussée par les vents, encore forts, vers la mer dAzov, aux écosystèmes fragiles. ?
Selon un communiqué de lUnion russe de la protection des oiseaux, ‘Un oiseau sur 30 ou 40 est toujours en vie près de la pointe de Tchouchka, dans le détroit de Kertch
On ramasse les oiseaux englués avec du mazout et des déchets dans des sacs avant de les évacuer. Il y a toujours plus de volontaires que de véhicules. On a aménagé trois sites denfouissement dont un pour les oiseaux et deux pour le mazout. Personne ne recense les oiseaux morts
’ Cela dit, il y a 3 jours, le gouverneur de la région, Alexandre Tkatchev, estimait le nombre doiseaux déjà morts à 30 000, un chiffre qui reste à valider par lIFAW (Fonds international pour la protection des animaux) qui vient dêtre chargé par les autorités russes dévaluer limpact sur la faune et la flore des déversements pétroliers en Mer Noire (2).
A linverse de la marée noire due au pétrole, pour le moment la pollution liée aux milliers de tonnes de soufre, qui étaient présentes dans les cales de trois des navires qui ont sombré, ne fait pas parler delle. Néanmoins, il est probable que les 9 000 poissons qui ont également été retrouvés morts le doivent en partie à lacidification de leau par le soufre.
A très court terme, ces tonnes de soufre sont une véritable ‘bombe à retardement’ pour lécosystème marin local. En effet, de par lacidification de leau que le soufre entraîne, cette matière pourrait rapidement ‘finir le travail’ de destruction entrepris par la marée noire.
1- D’une superficie de 37 600 km2, la mer dAzov est une mer peu salée et peu profonde (une dizaine de mètres en moyenne), dans laquelle plusieurs fleuves se jettent.
2- Selon l’association, une équipe spécialiste des marées noires devrait également travailler avec des fonctionnaires russes pour les conseiller sur les mesures à prendre pour secourir les animaux affectés.
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D’après les informations donées par « Le Monde », le tanker russe étéit un pétrolier conçu pour la navigation fluviale. Alors que faisait-il dans le détroit de Kertch qui est, à juste titre, réputé très dangereux et l’est davantage par gros temps? Si, comme vous le soulignez, la mer d’Azov est peu profonde c’est-à-dire que le mazout qui a coulé et le soufre qui s’y sont répandus feront d’autant plus de ravages qu’avec des courants très faibles, un écosystème fragile et à la période précise où les oiseaux migrateurs transitent par cette région voire y séjournent, c’est à une véritable hécatombe qu’il faut s’attendre. Pendant des millénaires, le bitume et « l’huile de pierre » n’ont servi qu’à calfater les navires des régions qui en détenaient ou à éclairer quelques lampes. Est-il si difficile d’y renoncer et de passer, enfin, aux énergies renouvelables?
J’aimerais connaitre le mécanisme par lequel le soufre acidifie l’eau de mer.
