Tempête de 1999, un plus pour la biodiversité et une leçon pour l’avenir

La tempête Lothar, qui a balayé l’Europe de l’ouest fin 1999, a été d’une intensité inconnue jusque là. Si elle a détruit de nombreux peuplement forestiers, contrairement aux apparences, 2 études récentes mettent en évidence qu’elle n’a pas été une catastrophe pour la biodiversité des forêts. Les 2 analyses indépendantes ont été menées en France et en Suisse, respectivement par le CEMAGREF et l’OFEFP, et effectuées sur une partie des forêts qui ont subi les assauts de la tempête.

Quelque soit l’étude, le constat est le même, à savoir une augmentation de la biodiversité avec quasiment un doublement du nombre d’espèces végétales situées dans les trouées. Presque partout, les forêts sont en mesure de se régénérer et, dans bien des cas, il n’est pas nécessaire d’évacuer les bois, les arbres à terre ayant eux aussi un effet bénéfique pour la biodiversité.

Economiquement, l’analyse suisse montre que si certains propriétaires de forêts ont été durement touchés et toute leur forêt détruite, globalement, l’impact économique a été moindre que prévu. Il a notamment été aggravé par un afflux massif de bois sur le marché, qui a provoqué une baisse des prix d’un tiers environ.

En conclusion, les études sont unanimes, les tempêtes contribuent à la régénération des forêts et favorisent la diversité des espèces, sachant que cela soit pour des motifs économiques et/ou écologiques, il serait judicieux de laisser davantage de bois sur place après une tempête.

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