L’ouragan Ida fait des ravages en Amérique centrale

La saison des cyclones atlantiques (1) avait été, jusqu’à présent, relativement calme. Situation, sans doute liée au retour d’El Niño dans la zone pacifique voisine. Depuis le 1er juin, seulement 10 dépressions tropicales se sont formées et deux ont atteint le stade cyclonique. La onzième tempête tropicale, nommée Ida, qui a pris forme mercredi dernier au large du Nicaragua, s’est rapidement transformée en cyclone de catégorie 2 sur l’échelle de Saffir-Simpson (2).

Avec des vents soutenus de 160 km/h et des rafales de 195 km/h, Ida s’accompagne de pluies torrentielles dévastatrices. Les premiers bilans font état de 7000 sans-abri et 124 morts au Salvador et de quelque 13 000 sinistrés au Nicaragua.

Actuellement, Ida se trouve au centre du golfe du Mexique et fait route vers la côte Sud des Etats-Unis. D’après le Centre National des Cyclones de Miami (NHC), Ida se déplace vers le Nord à la vitesse de 26 km/h et il devrait atteindre les côtes américaines dans la journée de mardi. Ida pourrait concerner les Etats de Louisiane, Floride, Mississippi et Alabama.

Michel Sage

1- Officiellement, la saison début le 1er juin et se termine le 30 novembre.

2- L’échelle de Saffir-Simpson des cyclones compte cinq graduations correspondant aux vitesses maximales de vent (soutenues pendant au moins une minute) : 
Catégorie 1 : vents de 119 à 153 km/h 
Catégorie 2 : vents de 154 à 177 km/h 
Catégorie 3 : vents de 178 à 210 km/h 
Catégorie 4 : vents de 211 à 250 km/h 
Catégorie 5 : vents supérieurs à 250 km/h 
En dessous de la catégorie 1, on parle de dépression tropicale pour des vents inférieurs à 63 km/h et de tempête tropicale pour des vents compris entre 63 et 118 km/h.

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