Le Sud-Est des Etats-Unis frappé par les tornades

Ce sont plus de 70 tornades qui ont touché, mardi et mercredi, plusieurs Etats du Sud-Est des Etats-Unis, essentiellement le Tennessee, l’Arkansas, le Kentucky, l’Alabama et le Mississippi. De nombreux quartiers ont été partiellement ou totalement dévastés et un premier bilan des services de secours fait état de 55 morts et de plusieurs centaines de blessés. Sur le passage des tornades, de nombreuses habitations se sont effondrées, rendant le travail des secouristes très laborieux et les obligeant à faire du « porte à porte » pour repérer d’éventuelles victimes.

Pour les Etats-Unis, habitués à ces violentes tempêtes, cet épisode est toutefois exceptionnel, à la fois par son ampleur et surtout par la période avancée à laquelle il est survenu. Généralement, la saison des tornades débute vers les mois de mars et avril mais depuis le début de l’année ce déjà sont plus de 200 tornades qui ont été répertoriées par les services météorologiques américains. Une première vague de tornades avait déjà frappé le pays en tout début d’année, entraînant le décès de deux personnes dans le Missouri.

En moyenne, les Etats-Unis sont touchés tous les ans par un peu plus d’un millier de tornades causant le décès d’environ 70 personnes.

Michel Sage
Carte © NOAA

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