Après Cuba le cyclone Ike cible le Texas

Ike semble clôturer une série de cyclones et de tempêtes tropicales particulièrement meurtrière pour les Caraïbes, Cuba et les Etats-Unis. En moins de trois semaines, ces phénomènes météorologiques violents ont circulé et frappé cette zone de l’Atlantique. Parmi tous ces Etats, c’est Haïti qui, comme très souvent du fait de sa pauvreté, a payé le plus lourd tribut en vies humaines. Pour l’instant les bilans font état de plusieurs centaines de morts sur les quinze derniers jours sur Haïti.

Quant au cyclone Ike, il vient de finir de frapper Cuba et d’après les premières informations en provenance de l’île, il aurait fait cinq victimes et de très nombreux dégâts matériels. Environ le quart de la population cubaine a évacué les zones à risques d’inondation et devrait bientôt pouvoir commencer à retourner sur les zones pour commencer à évaluer les dégâts.

Ike est maintenant sur le golfe du Mexique, il est classé en catégorie 2 sur l’échelle de Saffir-Simpson (1) et se déplace à environ 15 km/h en direction du Texas. Pour l’instant il génère des vents soutenus de l’ordre 160 km/h ; d’après les prévisions du Centre National des Cyclones de Miami il devrait prendre encore de la vigueur avant de toucher les terres texanes.

Les autorités fédérales américaines ont décrété l’état d’urgence sur le Texas et les évacuations sont en cours. Ike devrait atteindre l’Etat américain dans la nuit de vendredi à samedi.

Michel Sage

L’échelle de Saffir-Simpson des cyclones compte cinq graduations correspondant aux vitesses maximales de vent (soutenues pendant au moins une minute) :

Catégorie 1 : vents de 119 à 153 km/h

Catégorie 2 : vents de 154 à 177 km/h

Catégorie 3 : vents de 178 à 210 km/h

Catégorie 4 : vents de 211 à 250 km/h

Catégorie 5 : vents supérieurs à 250 km/h

En dessous de la catégorie 1, on parle de dépression tropicale pour des vents inférieurs à 63 km/h et de tempête tropicale pour des vents compris entre 63 et 118 km/h.

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