Une extension de station de ski abandonnée au nom du Grand Tétras

Attraction touristique majeure, la station de ski de Mijanès-Donezan, située en Ariège dans la région Midi-Pyrénées, a fêté en 2001 ses 40 ans d’existence. Mais, jugeant que son potentiel était loin d’être exploité à son maximum, le Préfet de Midi-Pyrénées validait en mars 2007 un projet d’extension de la station de sports d’hiver destiné à étendre de 40 % le domaine skiable.

Pourtant, à la veille d’être entamés, les travaux d’aménagement ont été suspendus. A l’origine de ce revirement, une ordonnance du juge administratif de Toulouse, prononcée le 24 juillet dernier, ordonnant l’arrêt des travaux de défrichement. Saisi par les associations le Comité Ecologique Ariégeois, Nature Midi-Pyrénées et France Nature Environnement (FNE), celui-ci a estimé que le déboisement de la vallée de la Maure, zone forestière domaniale, mettrait gravement en péril la survie du Grand Tétras, un oiseau sauvage adepte des forêts mixtes. De fait, si elles ont satisfait le Ministre de l’Agriculture, Michel Barnier, les mesures compensatoires prévues pour la préservation de l’espèce n’ont pas convaincu le juge, lequel les a jugé insuffisantes.

Egalement connu sous le nom de coq de Bruyère, le Grand Tétras est inscrit à la directive européenne « oiseaux » visant à la conservation des oiseaux sauvages. Depuis 2003, il est également recensé comme espèce en voie d’extinction par la Liste Rouge des oiseaux nicheurs d’Alsace.

Mais ce statut d’espèce protégée n’a pas suffi à enrayer son déclin, l’oiseau ayant définitivement disparu des Alpes françaises. Et bien qu’étant encore présent dans le Jura et les Pyrénées, il ne dispose que d’effectifs restreints dans la région des Vosges.

Volatile sédentaire se nourrissant au gré des saisons d’aiguilles de conifères, de jeunes pousses et de baies, ce gallinacé de grande taille peine à s’adapter à un milieu naturel en constante mutation. Parmi ces nombreux bouleversements, l’uniformisation du couvert forestier et le développement des activités touristiques et de loisirs représentent les principaux facteurs à l’origine de sa disparition. Outre un régime alimentaire appauvri, ce dernier voit en effet son espace vital se raréfier sous l’action de l’homme. Une intrusion particulièrement lourde de conséquences lorsqu’elle s’opère au cours de périodes clés telles la parade nuptiale, la couvaison ou l’élevage des nichées.

A l’instar de n’importe quel écosystème naturel, la vallée de la Maure constitue une terre d’accueil pour une grande diversité d’espèces animales et végétales, toutes menacées par la cohabitation avec l’homme.

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