Les rivières françaises polluées aux hydrocarbures

L’association Robin des Bois, à vocation écologiste, a publié le 4 mars dernier un rapport répertoriant les occurrences de marée noire, ou déversements d’hydrocarbures, survenues au cours des quatre dernières années dans les eaux intérieures de l’Hexagone. Entre 2004 et 2007, 561 fuites d’hydrocarbures ont ainsi été dénombrées. Hautement nuisibles pour l’écosystème dans lequel elles se déversent, ces substances toxiques recouvrent un large éventail de produits depuis les « carburants, lubrifiants ou solvants pétroliers » jusqu’aux « produits usagés assimilables à des déchets tels l’huile de vidange ». Il n’est pas rare que ces produits contiennent également des PCB (1).

50% des pollutions aquatiques accidentelles sont aujourd’hui dues aux rejets d’hydrocarbures dans les sources, les ruisseaux, les rivières, les fleuves ou les canaux, estiment conjointement Robin des Bois et le CEDRE (Centre de Documentation, de Recherches et d’Expérimentation sur les pollutions accidentelles des eaux). Le reste de la pollution est à mettre sur le compte de l’industrie, des transports, ainsi que sur le dysfonctionnement des réseaux de collecte et d’assainissement.

Agissant dans un contexte d’indifférence générale, les responsables de ces actes de “délestage” ne sont pas inquiétés. Un tiers de ces pollutions est de ce fait déclaré d’ « origine inconnue », soit un total de 188 cas avérés. Il s’agit la plupart du temps de fuites de citernes abandonnées ou mal entretenues de stations-service, de dégazage de bateaux d’affretage ou de péniches de loisirs…

Professionnels comme particuliers sont ainsi impliqués et contribuent à cette dégradation des milieux aquatiques. Les victimes de ces négligences sont nombreuses, et touchent autant la faune que la flore. Dans le Bassin Loire-Bretagne, région comptabilisant le nombre le plus élevé de marées noires, les populations de libellules, de salamandres et de grenouilles, de même que les saumons et la végétation planctonique des sites touchés, disparaissent peu à peu.

Pour l’organisation initiatrice de cette enquête, ces « synergies de je m’en foutisme » ne sont pas plus excusables que les actes de vandalisme. S’alarmant devant la désaffection des pouvoirs publics, des collectivités et des services de gestion de l’eau, celle-ci en appelle à la mise en place d’une organisation centralisatrice, susceptible de mettre à profit les statistiques collectées. Face à cette absence de « retour d’expérience », le document pointe du doigt les promesses faites lors de la rédaction de la feuille de route du Grenelle de l’environnement, affirmant alors que « les pollutions accidentelles des eaux superficielles devront être mieux répertoriées et mieux analysées ».

Rare publication à s’attaquer au problème d’insalubrité des eaux intérieures, cet atlas ne prétend pas proposer une étude minutieuse et exhaustive. L’objectif clairement revendiqué est de susciter une prise de conscience et d’ « introduire une solidarité de gestion technique, écologique et financière des grands bassins fluviaux ».

Cécile Cassier

1- Les PCB ou PolyChloroBiphényles, sont des dérivés chimiques chlorés utilisés dans l’industrie pour leurs qualités d’isolation électrique, de lubrification et d’ininflammabilité. Toxiques tant pour l’homme que pour l’animal, ils se décomposent très lentement et stagnent dans l’environnement contaminé.