Le dernier lâcher de gypaète dans les Alpes

Et bien ça y est, c’est le dernier. Le programme de réintroduction du gypaète barbu dans les Alpes va s’achever en grande pompe le 5 juin dans le cadre de la journée mondiale de l’environnement. Cette clôture sera marquée par le lâcher des derniers spécimens élevés en captivité.

La réintroduction dans les Alpes de ce grand rapace a été un succès. En février dernier, un bilan démographique de l’espèce avait permis de conclure que l’espèce était désormais autonome dans le massif et capable de se reproduire.

D’une envergure pouvant atteindre les 2,80 mètres, le gypaète barbu est un des plus grands rapaces d’Europe. Se nourrissant de cadavres, il possède des sucs gastriques extrêmement puissants qui lui permettent de digérer les os qu’il a l’habitude de lâcher en vol pour les briser contre les rochers. Ce curieux comportement alimentaire lui a valu le surnom de « casseur d’os ». Mais un autre trait comportemental fait du gypaète barbu un oiseau vraiment remarquable : il se maquille. Il se baigne dans les sources et les boues ferrugineuses pour se parer d’une couleur vif orangé, un signal pour marquer son territoire et éviter les conflits avec ses congénères.

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