Des milliers de pélicans et dauphins retrouvés morts au Pérou

Depuis le début de l’année, des centaines de dauphins et près de 5000 pélicans ont été retrouvés morts sur la côte nord du Pérou. Dans un communiqué daté du 9 mai, le ministère de l’environnement péruvien a écarté, pour les pélicans, l’hypothèse de maladies telles que la grippe aviaire comme cause de ces morts massives. D’après les autorités, le manque de nourriture est à l’origine de cette hécatombe. Selon l’océanographe Carmen Grados, la présence de courants chauds, depuis février, a perturbé l’écosystème marin, incitant des espèces de poissons coutumières des eaux superficielles à descendre plus en profondeur. Selon la scientifique, si ces conditions se maintiennent, le phénomène pourrait s’étendre à d’autres zones littorales péruviennes au cours de l’automne.

En revanche, le sort des 887 dauphins, retrouvés échoués entre février et la mi-avril sur les côtes de Piura et Lambayeque, au nord du Pérou, reste incertain. Selon le ministère de l’environnement, des analyses ont exclu les causes suivantes : pollution aux métaux lourds (plomb, cadmium, cuivre), pesticides, infections bactériennes comme la leptospirose. Le manque de nourriture et la responsabilité d’activités de pêche ont également été écartés. D’après les sources officielles, ces morts inexpliquées ne peuvent pas non plus être associées aux activités d’exploration sismique pétrolière, alors que l’ONG ORCA (1) a, pour sa part, avancé l’hypothèse d’une nuisance acoustique.

Le gouvernement péruvien a également souhaité rassurer la population quant à l’alerte sanitaire lancée début mai, la qualifiant de « mesure préventive » justifiée par la présence d’animaux échoués, et non en réaction à des risques pathogènes. Ainsi, cette alerte n’interdit pas l’accès aux plages concernées, ni la consommation de produits de la mer.

1- Organisation Scientifique pour la Conservation des Animaux aquatiques.

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