Des milliers d’otaries abattues en Namibie

En Namibie, sur la côte Sud-Ouest de l’Afrique, l’une des côtes les plus poissonneuses au monde accueille chaque année plus d’un demi-million d’otaries.

Réparties en quinze colonies, ces otaries donnent naissance à près de 200 000 jeunes. Une telle concentration n’est pas sans causer de problèmes, notamment avec les pêcheurs qui accusent les otaries de consommer trop de poissons. A ce titre, le gouvernement namibien autorise une régulation annuelle de la population avec un abattage qui vient de démarrer pour l’année 2006.

Cette année, le quota d’otaries pouvant être tuées a été revu à la hausse en passant de 5 000 mâles adultes et 65 000 jeunes, au cours de la saison 2005, à 6 000 mâles et 85 000 juvéniles.

Cette opération qui se tient entre les mois de juillet et novembre 2006 est considérée comme cruelle et inutile par le fonds international pour la protection des animaux (IFAW), l’association déclarant qu’il n’y a pas l’ombre d’une preuve scientifique plausible qui permette de démontrer que ces populations d’otaries ont un impact négatif sur les réserves de poissons.

En effet, sans vouloir généraliser, rappelons que la plupart des études scientifiques démontrent que le déclin des réserves de poissons est essentiellement dû à la surpêche, et non à des prédateurs naturels comme les dauphins, orques, phoques et autres otaries…

Cela dit, les prélèvements menés ces dernières années ne semblent pas avoir d’impact réel sur les populations, à l’inverse du dérèglement climatique qui pose de nombreux problèmes à ces mammifères.

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