Découverte d’une nouvelle espèce de langoustine

Un trio de scientifiques internationaux a découvert une nouvelle espèce de langoustine dans la mer des Philippines, au large de l’île de Luzon. Evoquée dans le journal scientifique ZOOSYSTEMA, cette espèce appartient à un nouveau genre de langoustine de la famille des Nephropidae.

Ci-contre – Langoustine Dinochelus ausubeli – A : vue latérale gauche. B : vue dorsale.

Baptisée « Dinochelus ausubeli » en l’honneur de Jesse Ausubel, co-fondateur du « Census of Marine Life » (1), cette langoustine d’un nouveau genre présente des caractéristiques physiques bien spécifiques. La plus remarquable d’entre elles tient à la présence de pattes thoraciques très asymétriques, dont une grande pince portant des doigts très longs et épineux. Ces derniers joueraient un rôle pour la capture des proies.

Selon les chercheurs à l’origine de cette découverte, cette zone géographique est considérée comme la plus riche en terme de faune et de flores marines. Toutefois, contrairement à la plupart des autres grands écosystèmes tropicaux, elle reste peu explorée à l’heure actuelle.

Cécile Cassier
Photo © Tin-Yam Chan

1- Le Census of Marine Life est un réseau mondial de chercheurs de plus de 80 pays qui se sont engagés dans une initiative scientifique de 10 ans, afin de mesurer et comprendre la diversité, la distribution et l’abondance des organismes vivant dans les océans du globe. Le 4 octobre 2010, une synthèse des 10 ans du « Census » a été présentée à Londres.

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