Bateau en fin de vie : vers un statut de déchet toxique ?

Il est connu que les bateaux arrivés en fin de vie sont fréquemment démantelés au détriment de l’environnement et de la santé humaine et ce, particulièrement dans les pays en développement , comme l’Inde par exemple.

Aussi, pour dénoncer les conditions de démantèlement sur les plages asiatiques, Greenpeace a prélevé des échantillons sur un navire, le Silver Ray, promis à un démantèlement prochain. Une grande partie des échantillons a révélé la présence d’amiante et d’autres substances toxiques comme le PCB et des dioxines…

Ce bateau qui est actuellement immobilisé à Anvers, en Belgique, devrait donc être décontaminé avant d’être démantelé. A ce titre, l’association a reçu l’appui de la ministre flamande de l’Environnement, qui a déclaré vouloir tout mettre en oeuvre pour éviter que le bateau ne parte vers un pays en développement avec à son bord des déchets toxiques.

Toutefois, les possibilités d’échappatoire sont nombreuses pour les armateurs : ils peuvent revendre le bateau, changer le nom du navire ou trouver un prétexte (par exemple modifier sa fonction) pour exporter le navire avec ses déchets toxiques à bord. La pratique des pavillons de complaisance complique encore la situation, notamment en rendant plus difficile l’application des législations nationales en matière de déchets.

Il revient maintenant à la communauté internationale réunie à Londres, dans le cadre de l’Organisation maritime internationale du 7 au 10 octobre 2002, de suivre cet exemple et de décider de règles internationales contraignantes.

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