Solaire : des cellules photovoltaïques plus performantes

A l’inverse des panneaux solaires thermiques qui rencontrent un certain succès, notamment pour les chauffe-eau, les cellules photovoltaïques dédiées à la production d’électricité, à partir de la lumière, peinent à sortir de l’anonymat. Parmi les diverses causes qui expliquent cette situation, le faible rendement de ces panneaux n’est pas la moindre et les recherches vont bon train.

Les cellules photovoltaïques des panneaux solaires sont protégées des intempéries par un verre, mais cette protection réduit leur rendement en reflétant une partie de l’énergie lumineuse qu’elles captent. A ce titre, les traitements antireflet des verres protecteurs sont privilégiés par les chercheurs pour des résultats qui n’augmentent le rendement des cellules que de 1 ou 2 % jusqu’à présent. C’est sur ce principe qu’une société japonaise (Sustainable Titania Technology Inc. — STi) va commercialiser d’ici la fin janvier une solution liquide de dioxyde de titane, dont la composition intègre des monosaccharides (1). Etalée à la surface du verre, la couche comprise entre 100 à 300 nm émet lors de son passage au four, pour durcissement, du CO2 en faible quantité, créant ainsi des aspérités de 10 à 20 nm à la surface du film.

Selon STi, ce procédé présente 2 avantages importants par rapport aux autres solutions actuellement disponibles :

- un meilleur captage de la lumière, avec une augmentation du rendement des cellules photovoltaïques comprise entre 3 et 5 % ;

- une charge électrostatique de la couche déposée, qui évite le dépôt de poussière et autres particules (gaz d’échappement, pluies acides…) nuisant au rendement.

Pascal Farcy
Photo © STi

1- Substances constituées d’hydrates de carbone non décomposable par hydrolyse.

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