L’Italie inaugure le premier réseau urbain d’hydrogène

Début mai, la ville d’Arezzo, en Italie, a inauguré le premier réseau urbain de distribution d’hydrogène au monde. Pour le moment de taille modeste, avec environ 1,5 kilomètre de canalisation, il permet d’acheminer à basse pression (moins de 5 bars) les 500 000 m3 d’hydrogène nécessaires à 4 usines d’orfèvrerie, principalement pour la soudure de l’or. Le surplus d’hydrogène, non consommé, est converti en électricité via l’alimentation de petites piles à combustible de faible puissance (5kW), implantées dans chaque usine.

Si actuellement la production d’hydrogène est faible et purement à vocation industrielle, dans les 2 ans à venir, la ville d’Arezzo devrait étendre son réseau à une partie des habitations. Chaque point desservi permettrait d’alimenter une pile à combustible locale, produisant une électricité ‘propre’ mise à disposition des habitants pour leurs usages courants (appareils électroménagers, éclairage…). Selon la municipalité, pour en faire une énergie réellement propre, l’hydrogène sera produit grâce à une centrale solaire équipée de panneaux photovoltaïques (1), à l’inverse des solutions utilisant habituellement des énergies fossiles (principalement du gaz) émettrices de CO2.

1- Cette centrale fait l’objet d’un développement commun entre l’université de Stuttgart (Allemagne) et la ‘Fabbrica del Sole’, une petite entreprise italienne locale dédiée aux énergies renouvelables.

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