Les phoques du Groënland touchés par le réchauffement climatique

C’est désormais une certitude, le réchauffement climatique est une réalité et ses effets se font plus particulièrement sentir dans le grand Nord, avec une banquise qui se réduit régulièrement, que cela soit en épaisseur ou en superficie.

Si la disparition à moyen terme de l’ours polaire n’est plus un secret, la situation des phoques est plus méconnue. Pourtant, certaines espèces, comme le phoque du Groënland, ont besoin de glace pour mettre bas et élever leurs jeunes. Or au cours de 9 des 11 dernières années, la couverture de glace a été très en dessous des normales enregistrées depuis 1970. L’année 2007 devrait se distinguer comme une des pires avec des conditions de glace très mauvaise sur la côte Est du Canada, où une grande partie de la population des phoques du Groënland met bas.

Selon Environnement Canada, l’équivalent du ministère de l’écologie français, à ce jour les conditions de glace dans le golfe du Saint-Laurent semblent plus mauvaises qu’en 2002, année où les scientifiques avaient estimé à 75 % le nombre de bébés phoques morts à cause de la mauvaise qualité de la glace.

L’année 2007 pourrait donc être pire, tandis que Sheryl Fink, de l’association IFAW, note que la situation est troublante alors que ‘Les vols de surveillance ont rapporté qu’aucun phoque du Groënland n’a pu être repéré dans le sud du Golfe du Saint-Laurent’.

Malgré ces mauvaises conditions, et la disparition progressive de cette zone de reproduction essentielle, le Canada ne semble pas envisager d’annuler la chasse commerciale des phoques, l’annonce du TAC (Total de captures autorisées) de la chasse aux phoques 2007 est attendue très prochainement.

En 2006, les autorités avaient arrêté un quota de 325 000 animaux à abattre.

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