Les méga-incendies pourraient contribuer au réchauffement de la planète

Si les modifications du climat pourraient être à l’origine du nombre croissant de méga-feux, ces incendies pourraient contribuer à leur tour au réchauffement de la planète, indique la FAO dans un rapport présenté hier à la 5ème Conférence internationale sur les feux de forêt à Sun City (Afrique du Sud).

L’organisation a invité les pays à mettre en œuvre des stratégies mieux intégrées de gestion des feux et à améliorer la surveillance des émissions de dioxyde de carbone dues aux incendies et causant le réchauffement de la planète.

‘Les méga-feux, pour la plupart imputables à l’homme, seraient exacerbés par le changement climatique, mais nous soupçonnons désormais qu’ils puissent constituer aussi un cercle vicieux qui accélère le réchauffement de la planète’, souligne Pieter van Lierop, forestier à la FAO. ‘La question devient particulièrement pressante avec la fréquence et l’ampleur croissantes des méga-feux et les projections météorologiques de saisons d’incendies de plus en plus chaudes et arides’, précise-t-il.

Parmi les exemples récents de méga-feux figurent l’incendie du Samedi noir de 2009 en Australie qui a fait 173 morts et rasé de nombreuses villes, et les 32 000 foyers d’incendies en Russie en 2010, où 62 personnes ont péri et quelque 2,3 millions d’hectares ont brûlé.

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