Le charbon ne connaît pas la crise

L’année 2008 a marqué le début de la crise économique mondiale, la croissance du PIB mondial a été divisée par deux, passant de 3,8 % en 2007 à 1,9 %. De même, la croissance du commerce mondial a chuté de 7,5 % en 2007 à 3,7 % pour l’année 2008. Ce coup de frein à l’expansion économique s’est fait ressentir sur la consommation pétrolière avec une baisse de 0,6 % ; une première depuis 1993.

Le charbon, lui, ne connaît pas la crise et l’année 2008, avec une progression de la consommation de 3,1 %, confirme le spectaculaire regain de forme qu’il connaît depuis 2002. Entre 2002 et 2008, la consommation mondiale de charbon a progressé de plus de 37 %. Elle dépasse maintenant les 3 300 millions de tonnes équivalent pétrole par an. Avec cette nouvelle hausse, la part du charbon dans le trio des énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon) vient de franchir la barre des 33 %, derrière le pétrole près de 40 % et devant le gaz, 27 %.

La Chine, dont le qualificatif d’« usine du monde» est de plus en plus vrai, a une économie qui carbure essentiellement au charbon et consomme désormais près de 43 % de la production mondiale. Sur l’année, sa consommation de charbon a progressé de 6,8 %, soit près de 100 millions de tonnes de plus qu’en 2007.