Impact du réchauffement climatique sur la feuillaison des forêts

Pour les forêts des hautes latitudes de l’hémisphère nord, le démarrage du renouvellement annuel des feuilles est essentiellement lié à la température. Ce phénomène périodique de la vie végétale est ainsi un témoin direct de l’évolution du réchauffement climatique. Forts de ce constat, des chercheurs de laboratoires français, anglais, japonais et russes (1) ont cartographié, par le biais d’images satellites (2), les dates d’apparition des feuilles des forêts boréales. Les premières données satellites exploitables pour ce type de mesure remontent à 1982 ; avant cette date, seules des observations sur le terrain et des données météorologiques permettaient l’étude de ce phénomène.

En mixant et en comparant les données prisent de l’espace avec celles recueillies directement dans le milieu, les scientifiques ont pu produire une étude (3) plus précise de l’évolution de la feuillaison de ces régions au cours du XXe siècle. Globalement les travaux révèlent une avancée générale de la feuillaison sur la forêt boréale Eurasienne sur les 25 dernières années, avec une valeur moyenne de l’ordre de cinq jours. L’avancée ayant été plus marquée entre 1987 et 1990 notamment dans les régions de Russie de l’Ouest et de Sibérie Centrale ; ces relevés correspondant à des températures printanières anormalement élevées.

Michel Sage
Cartographie © CESBIO

1- Centre d’études spatiales de la biosphère (CESBIO/OMP, CNRS, Université Toulouse 3, IRD, CNES), Laboratoire de glaciologie et géophysique de l’environnement (LGGE/OSUG, CNRS et Université Grenoble 1), JAMSTEC-Frontier research center for global change (Yokohama, Japon), Centre for terrestrial carbon dynamics (Sheffield, GB), University of Sheffield (Sheffield, GB) et Komarov institute of botany (Saint-Pétersbourg,Russie)

2- Données issues du satellite SPOT VEGETATION du CNES et du satellite AVHRR de la NOAA.

3- Ces travaux ont été publiés dans le numéro de mars 2008 de Global Change Biology

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