Près de 10 millions de jeunes risquent une perte partielle ou totale de l’ouïe

Qui ne s’est jamais entendu dire « baisse le volume ou tu vas devenir sourd » ? Si ce raccourci peut paraître un peu expéditif de prime abord, il n’est pourtant pas si éloigné de la vérité. Comme le souligne l’Association Journée Nationale de l’Audition pour l’Information et la Prévention dans le domaine de l’Audition (JNA), les nuisances auditives et leurs conséquences à plus ou moins long terme restent largement minorées. En France, plus de six millions de personnes souffriraient de problèmes d’audition. Considérés comme les personnes à la fois les plus concernées et les moins informées, les jeunes sont aujourd’hui exposés à des niveaux sonores de plus en plus élevés. La faute en incombent notamment à l’explosion des ventes des baladeurs numériques et autres lecteurs MP3, aux bruits associés à certaines activités de loisirs ainsi qu’à la fréquentation des discothèques. On estime qu’à l’heure actuelle quelque 50 à 100 millions de personnes au sein de l’Union européenne utilisent quotidiennement des baladeurs numériques.

Menée du 9 au 14 février 2010, lÂ’enquête nationale JNA–AdÂ’hoc Research, baptisée « Baladeurs numériques : quels risques pour lÂ’audition ? », a prospecté auprès de 1000 jeunes âgés de 12 à 25 ans afin d’évaluer leur conscience face au risque de troubles auditifs. DÂ’après cette étude, la durée d’écoute quotidienne dÂ’un baladeur numérique par les jeunes est de 1h38, dont une heure en continu, et dépasse les deux heures pour la tranche d’âge 15-17 ans. Sur lÂ’ensemble des individus interrogés, 20 % reconnaissent écouter leur baladeur numérique à forte puissance. Plus inquiétant, il apparaît que ceux qui écoutent leur baladeur le plus longtemps sont également ceux qui l’écoutent le plus fort.

Du point de vue des répercussions de telles pratiques sur le système auditif, quatre jeunes sur dix reconnaissent avoir déjà ressenti des bourdonnements dans la tête ou des sifflements dans les oreilles après l’écoute du baladeur ou en sortant de discothèque. Sur la seule tranche d’âge 18 – 25 ans, 63 % ont déjà été sujets aux acouphènes (1).

Illustrant la carence qui sévit actuellement en matière d’information et de prévention, seulement un tiers des jeunes interrogés a été informé des dangers relatifs à l’utilisation de baladeurs numériques via des campagnes nationales visibles à la télévision, sur Internet et dans les établissements scolaires. Et, si les deux tiers affirment savoir que le niveau sonore limite d’écoute sonore ne présentant aucun risque est de 80 décibels, 69 % ne savent pas ce que représentent exactement les décibels. Toutefois, à en croire les conclusions de l’enquête, 87 % des participants se déclarent prêts à changer de comportement. Il est à espérer que cette résolution se traduise dans les faits alors que, d’après le rapport du Comité Scientifique des risques sanitaires émergents et nouveaux, près de 10 millions des jeunes ayant écouté leur baladeur à plein volume plus d’une demi-heure par jour pendant cinq années risquent une perte partielle ou totale de l’ouïe.

Attendu le 11 mars prochain, la 13e journée Nationale de l’Audition aura pour objectif d’accélérer la prise de conscience sur l’émergence de troubles auditifs notamment liés aux baladeurs, en invitant les mordus des écouteurs à mettre leur appareil sur mode silencieux ce jour-là.

1- Dysfonctionnements du système auditif, les acouphènes se traduisent par des sifflements et des bourdonnements en l’absence de bruits extérieurs. Ils peuvent être de nature occasionnelle, intermittente ou chronique.

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