Ethiopie : spoliation de terres en période de famine

Des milliers de personnes souffrent de la famine en raison d’une grave sécheresse qui affecte actuellement le sud de l’Ethiopie, la plus sévère dans cette région depuis ces soixante dernières années. Or, selon une enquête de l’ONG Survival International, de grandes étendues de terres fertiles dans la vallée de l’Omo, au sud-ouest de l’Ethiopie, ont été cédées à des compagnies malaisiennes, italiennes et coréennes, ou sont directement gérées par l’Etat, pour y pratiquer une agriculture intensive d’exportation. Le gouvernement projette, en outre, d’étendre encore à 245 000 hectares la superficie des terres qu’il destine principalement à la culture de la canne à sucre.

Dans cette région, 90 000 autochtones dépendent de leurs terres pour subvenir à leurs besoins. Si, à lÂ’heure actuelle, les tribus de la vallée de lÂ’Omo sont encore épargnées, leur sort reste incertain. En effet, les décrivant comme des « arriérés », le gouvernement entend convertir ces fermiers auto-suffisants, éleveurs et chasseurs en ouvriers agricoles dans les plantations. Nul besoin de préciser quÂ’en cas dÂ’opposition, les réfractaires seront tout bonnement expulsés. Le projet gouvernemental implique également la construction dÂ’une série de barrages le long de la rivière Omo, dont celui de Gibe III destiné à devenir le plus grand barrage du continent africain. La construction de centaines de kilomètres de canaux d’irrigation, nécessaires à ce projet colossal détournera les eaux dont dépendent les tribus, qui ne pourront plus compter sur les crues annuelles pour cultiver.

D’après Survival International, les populations locales ont l’interdiction de s’adresser aux étrangers et aux journalistes. Toutefois, un étranger, récemment rendu sur place, aurait confié à l’ONG que les autorités policières n’hésitaient pas à réprimer, emprisonner, torturer et violer les femmes afin d’étouffer toute opposition à cette spoliation des terres.   

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