Vous reprendrez bien un petit peu de pesticidesÂ…

Déjà confrontés au problème en 2007, les plants de maïs des grandes plaines agricoles de l’Est lyonnais et d’Alsace ont de nouveau été assiégés cet été par la redoutée chrysomèle des racines de maïs. Petit coléoptère originaire d’Amérique centrale, cet insecte inflige de lourds dommages aux plantations de cette céréale dont il est particulièrement friand.

Mais la solution envisagée pour éradiquer le mal pourrait s’avérer pire que la source même du problème. En effet, selon un récent communiqué de FNE (France Nature Environnement), des épandages aériens du pesticide préconisé sont actuellement en cours dans l’Est lyonnais (1). Moindre mal s’il en est, le recours aux hélicoptères a pu être évité en Alsace grâce à la pression exercée par les diverses associations et les élus locaux. Dans cette région, l’application du produit se fera donc de manière terrestre.

L’insecticide utilisé est la deltaméthrine. Non sélectif, celui-ci s’attaque non seulement à la chrysomèle mais également à l’ensemble des insectes présents sur les parcelles traitées. En conséquence de quoi, les éléments utiles tels que les pollinisateurs et les insectes prédateurs des parasites succombent indifféremment au traitement. Or, comme le souligne FNE, dans le cadre d’une pulvérisation aérienne, cette élimination globale peut couvrir « plusieurs milliers d’hectares d’un seul tenant ». D’autre part, en se dispersant, la substance toxique se répand sur les champs dédiés à l’agriculture biologique, réduisant à néant les efforts des agriculteurs ayant choisi cette forme d’exploitation.

Alors que l’impact d’une utilisation massive de pesticides en tous genres sur la santé humaine n’est plus à démontrer, l’application par épandage soulève des inquiétudes légitimes quant aux potentielles répercutions sur les personnes évoluant à proximité des champs ciblés.

Ces initiatives sont d’autant plus répréhensibles que l’on dispose aujourd’hui d’alternatives bien moins dommageables qui ont largement fait leurs preuves. En témoigne l’exemple de l’Ile-de-France, où des mesures réglementaires ont imposé aux cultivateurs la pratique de la rotation des cultures. L’alternance de différents types de cultures permet en effet de « rompre le cycle vital des organismes nuisibles » parmi lesquels compte bien entendu la chrysomèle du maïs. Les résultats ont parlé d’eux-mêmes puisque les étés 2006 et 2007 n’ont pas assisté au retour de l’indésirable au sein des cultures franciliennes. De plus, outre son efficacité dans la lutte contre les ravageurs, la rotation culturale profite également à la vie du sol.

1- La pulvérisation d’insecticide dans l’Est lyonnais s’applique d’une part  aux zones dites ‘centrales’ (périmètres de 1 km autour des champs incriminés) et d’autre part à celles dites ‘zones de sécurité unique’ établies dans un périmètre de 5 km autour des zones centrales. Dans le cas présent, les zones centrales comprennent les communes de Solaize, Saint-Symphorien-d’Ozon, Feyzin, Saint-Priest, Saint-Bonnet-de-Mure et Genas. Les zones de sécurité unique intègrent quant à elles Chaponnay, Chassieu, Communay, Corbas, Marennes, Mions, Saint-Fons, Saint-Laurent-de-Mure, Saint-Pierre-de-Chandieu, Sérézin-du-Rhône, Simandres, Ternay, Toussieu, Vénissieux, toutes localisées dans le Rhône.

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