Un nouveau répit pour les baleines

La 57e conférence annuelle de la Commission baleinière internationale (CBI) s’est terminée sans que le Japon parvienne à faire tomber le moratoire qui interdit la chasse commerciale à la baleine, depuis 1986. Toutefois, chaque année le Japon se rapproche de cette échéance, en ‘achetant’ les voies des petits Etats et en facilitant l’adhésion à la CBI, de nouveaux pays.

La liste des Etats ayant soutenu le plan japonais de chasse à la baleine est particulièrement révélatrice de cette pratique : Antigua & Barbuda, Bénin, Cameroun, Chine, Corée, Côte d’Ivoire, Gabon, Grenade, Guinée, Islande, Japon, Kiribati, La Dominique, Maroc, Mauritanie, Mongolie, Nauru, Nicaragua, Norvège, Palau, Russie, St. Kitts & Nevis, St. Lucie, St. Vincent & Grenadines, Sénégal, Suriname, et Tuvalu, face aux pays qui se prononce contre le Japon : Afrique du Sud, Allemagne, Argentine, Australie, Autriche, Belgique, Brésil, Chili, Danemark, Espagne, Etats-Unis, Finlande, France, Hongrie, Irlande, Italie, Luxembourg, Mexique, Monaco, Nouvelle-Zélande, Oman, Panama, Pays-Bas, Portugal, République Tchèque, République Slovaque, Royaume-Uni, San Marin, Suède et Suisse.

Néanmoins, même si c’est la 41e fois que la CBI a voté une résolution critique vis-à-vis du programme japonais de ‘chasse scientifique des baleines’, le Japon a tué plus de 8 000 baleines depuis l’entrée en vigueur du moratoire et entend continuer puisqu’il a l’intention de doubler ses quotas de pêche ‘scientifique’ dans le Sanctuaire de l’Océan Austral, autour de l’Antarctique, et d’ajouter les baleines à bosse et les rorquals communs à la liste de ses victimes. Pour tenté de régler ce problème récurent, une résolution a été adoptée afin de traiter cette question lors de réunions ministérielles, dont la première devrait se tenir au printemps 2006 en Australie.

Après avoir repoussé l’offensive japonaise, les membres de la Commission baleinière internationale ont pris connaissance d’un rapport présentant les avantages que tire la Nouvelle-Zélande de l’observation des baleines et dauphins. Ainsi, l’an dernier 425 000 personnes ont observé les baleines en Nouvelle-Zélande, ce qui a rapporté près de 120 millions de dollars à l’économie de la Nouvelle-Zélande. Au niveau mondial, selon le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), les opérations d’observation des baleines depuis la terre ou par bateau existent désormais dans 90 pays et territoires, contribuant à plus de un milliard de dollars en revenus touristiques directs ou indirects aux communautés côtières de la planète.