Un cousin d’El Niño améliore la pêche

Se formant tous les 2 à 7 ans dans le Pacifique équatorial, le phénomène El Niño (1), bien que local, influence une grande partie du climat mondial. Mais il est en train d’évoluer. Une équipe scientifique nippone a, en effet, mis en évidence une variante d’El Niño, baptisée Modoki (« semblable mais différente »). Celle-ci se caractérise par un déplacement du cœur du phénomène de l’est vers le centre du bassin Pacifique, provoquant des sécheresses en Inde ou en Australie. Récemment, des chercheurs de l’IRD et leurs partenaires (2) ont étudié l’impact de Modoki sur la biologie marine et, par voie de conséquence, sur la pêche.

Si El Niño classique entraîne un appauvrissement des eaux en phytoplancton de manière étalée vers l’est du Pacifique, les épisodes de type Modoki génèrent une raréfaction plus localisée dans la partie centrale du bassin. Anciens mais récemment interprétés, les évènements Modoki se sont multipliés durant les dernières décennies, entraînant un renforcement de l’upwelling (3) le long des côtes péruviennes. La remontée d’eaux profondes froides, chargées en éléments nutritifs, améliore la productivité des eaux dans cette région. Selon les chercheurs, la fréquence d’El Niño Modoki pourrait être multipliée par 5 d’ici 2050. Mais son impact à long terme sur les pêches reste encore à déterminer.

1- El Niño est un phénomène régional d’élévation temporaire de la température des eaux de surface de l’Océan Pacifique Tropical.

2- Les chercheurs de l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD) et leurs partenaires des laboratoires Locean et Legos (Laboratoire d’études en géophysique et océanographie spatiales).

3- « Un upwelling est une zone de remontée d’eaux plus froides et riches en éléments nutritifs vers la surface ». (source IRD).

>> Réagissez sur cet article avec votre compte Facebook

commentaires sur cet article - Univers Nature