Nouveau cas de contamination interhumaine du virus H5N1

Un nouveau cas de transmission de la grippe aviaire entre humain est suspecté par l’OMS (organisation mondiale de la santé). Dans ce cas précis, un homme de 27 ans, de la province de Sumatra-Ouest, après avoir veillé sa jeune sœur de 15 ans infectée par le virus H5N1 en mai 2006, a contracté une toux et une gêne abdominale bénignes à la fin de ce même mois. Malgré le caractère bénin et atypique des symptômes, l’homme a été soumis à des tests pour déterminer une éventuelle contamination, tandis qu’il prenait du Tamiflu (un antiviral contre la grippe) et était placé en isolement volontaire jusqu’à son rétablissement.

Si les analyses initiales ont donné des résultats négatifs pour l’infection par le H5N1, en août, les tests de suivi ont permis de constater que le titre en anticorps neutralisants anti-H5N1 avait été multiplié par 4, un résultat qui permet de conclure que cette personne avait bien été contaminée par le virus de la grippe aviaire H5N1.

L’homme n’ayant signalé aucun contact avec des volailles malades ou mortes dans les jours précédant l’apparition des symptômes, pendant lesquels il a passé la plus grande partie de son temps à l’hôpital au chevet de sa sœur, l’OMS estime qu’on ne peut exclure une transmission interhumaine dans son cas.

Ce n’est pas la première fois que des suspicions/cas de contaminations interhumaines sont étudiées. En février 2004, une ‘possible’ transmission humaine avait été suspectée au Vietnam, puis au mois de septembre suivant, l’organisation mondiale de la santé avait enquêté sur un cas ‘probable’ de transmission interhumaine en Thaïlande.

Le seul cas avéré de transmission interhumaine de la grippe aviaire a été constaté par l’OMS fin juin de cette année, avec une mutation du virus H5N1 qualifiée de non dangereuse.

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