Namibie : la chasse aux phoques 2011 ouverte

Avec près de 38 000 phoques tués cette année sur un quota total de 400 000, le Canada n’est pas le seul Etat à s’obstiner dans la pratique de la chasse aux phoques, et ce malgré une perte de vitesse qui se confirme. En effet, le 1er juillet dernier, la chasse aux phoques 2011 s’est ouverte sur les plages de Namibie, en Afrique australe. Selon l’organisation Ifaw, plus de 80 000 bébés phoques et 6000 mâles adultes y sont condamnés à mourir sous les coups de gourdin et de fusil, si l’on se fie au quota autorisé pour cette année. Considérée comme la seconde plus vaste au monde après celle du Canada, cette chasse cible les colonies de phoques à fourrure du Cap. Unique dans l’hémisphère sud, elle doit se poursuivre jusqu’au 15 novembre prochain. Les bébés sont majoritairement tués pour leur peau alors que les organes génitaux des adultes sont vendus pour leurs vertus aphrodisiaques à destination de l’Extrême Orient.

Si la chasse et la mise à mort d’adultes et de bébés phoques non sevrés sont en soi des activités cruelles, on peut légitimement s’interroger sur les conditions dans lesquelles se déroule cette traque. En effet, contrairement au Canada, le gouvernement namibien n’autorise pas les groupes de protection animale à assister en tant qu’observateurs à la chasse aux phoques. Largement réprouvée par l’opinion publique, la chasse aux phoques est également de moins en moins viable commercialement parlant. Confrontée à un nombre croissant de pays interdisant le commerce des produits dérivés de phoques, cette industrie doit désormais faire face à la chute du prix des peaux. A l’heure actuelle, trente pays, incluant l’Union européenne, n’autorisent plus la vente de produits dérivés du phoque, y compris ceux en provenance de Namibie.

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