L’Islande pourrait arrêter la chasse à la baleine

Le ministre des pêches islandais, Einar K. Gudfinnsson, vient de déclarer qu’il n’y avait aucune raison de poursuivre la chasse commerciale à la baleine en Islande, s’il n’existait pas de demande pour ce produit. A l’heure actuelle, les Islandais consomment peu de viande de baleine et les débouchés commerciaux prévus vers le marché japonais sont restés au stade du projet (1). Ainsi, aujourd’hui, une grande partie de la viande que représentent les 7 rorquals communs et les 7 baleines de Minke, tués par les chasseurs islandais cette année, demeure invendue et stockée dans des entrepôts frigorifiques.

Etant donné que la période de chasse se termine prochainement, et que l’Islande arrive au terme du quota de 200 baleines de Minke, tuées pour des raisons scientifiques, la déclaration du ministre de la pêche est très favorablement accueillie par le fonds international pour la protection des animaux (IFAW), lequel espère maintenant une décision gouvernementale officialisant l’arrêt de la chasse.

Rappelons que c’est en octobre 2006 que l’Islande avait repris la chasse à la baleine en fixant un quota de prélèvement à 30 petits rorquals et 9 rorquals communs, dont l’espèce est menacée. Cette mesure faisait suite à la reprise des chasses dites scientifiques, promulguée en 2003 après une interruption de 14 ans.

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