L’Aigle de Bonelli perd un de ses mâles reproducteurs

Classé comme espèce protégée, l’Aigle de Bonelli est un rapace qu’il est extrêmement rare de croiser en France, excepté peut-être sur les sites qui lui sont consacrés. Pour le préserver, le Ministère de l’Ecologie a mis en place un Plan National de Restauration dont la coordination technique est gérée par le Conservatoire des Espaces Naturels du Languedoc-Roussillon. Appuyé par de nombreux collaborateurs associatifs, scientifiques et institutionnels, ce programme de sauvegarde veille actuellement sur 26 couples reproducteurs, répartis dans les régions PACA, Languedoc-Roussillon et Rhône-Alpes.

Mais malgré les dispositifs de protection instaurés, un mâle reproducteur d’un site de l’Hérault a été victime dernièrement d’une électrocution qui lui a été fatale. Déjà lourde de conséquences pour la sauvegarde de l’espèce, cette perte aurait pu avoir des conséquences plus dramatiques encore sans l’intervention de l’UFCS (Union française des Centres de Sauvegarde de la Faune Sauvage).

En effet, actuellement en pleine période de couvaison, la femelle s’est retrouvée seule et dans l’incapacité de couver et s’alimenter simultanément. Après trois jours de jeûne, l’équipe scientifique a finalement recueilli les œufs pour assurer l’éclosion en couveuse. Elle a ensuite opté pour la méthode du taquet, malgré les coûts élevés qu’elle implique, celle-ci consistant à relâcher un ou plusieurs spécimens sur un autre site.

L’enjeu était de faire adopter les deux nouveaux-nés par un couple reproducteur dont les œufs n’avaient pas encore éclos. Une dizaine de jours après leur naissance, les conditions météorologiques étant favorables, les deux aiglons ont ainsi été redirigés vers un autre site et mis en contact avec une mère de substitution. Après une courte acclimatation, l’opération s’est finalement soldée par un succès.

Si cette histoire se clôt sur un heureux dénouement, néanmoins le préjudice que représente la disparition d’un mâle adulte pour l’espèce de l’Aigle de Bonelli ne doit pas être minimisée. D’autant que l’autopsie pratiquée sur l’animal a révélé que, avant d’entrer en contact avec le pylône électrique, l’aigle avait reçu 38 plombs dans le corps, dont 4 de gros calibre. Informée de cette découverte, la DIREN (Direction régionale de l’environnement) a déposé plainte contre X pour destruction d’espèce protégée.

Cécile Cassier
Photos © UFCS

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