Etats-Unis : apparition inquiétante d’insectes résistants à des OGM

Certaines plantes transgéniques, à l’instar du maïs MON810 commercialisé par Monsanto, sont étudiées pour produire une protéine insecticide dite de la famille des protéines Cry. L’une des principales craintes liées à la culture de ces OGM tient à l’apparition de résistances à ces protéines chez certains insectes. Jusqu’à récemment, les défenseurs des plantes GM affirmaient n’avoir constaté aucun cas de ce type de résistance. Mais une étude américaine, publiée en juillet 2011, a apporté la preuve du contraire. Réalisés par Aaron J. Gassmann et des chercheurs de l’université d’Iowa, ces travaux ont mis en évidence une résistance à la protéine Cry3Bb1 (présente notamment dans les maïs MON863 et MON 88017), apparue chez la chrysomèle des racines du maïs (1).

Or, comme le rapporte l’association Inf’OGM, 22 entomologistes états-uniens, spécialistes des insectes ravageurs du maïs, ont écrit, début mars, au ministère états-unien de l’environnement (EPA) pour l’alerter sur ces nouvelles données. Selon eux, l’utilisation de maïs transgénique Bt dans des régions où elle n’est pas justifiée économiquement parlant, l’utilisation d’hybrides exprimant la même toxine plusieurs années successives ou encore la violation des règles relatives aux zones refuges ont fortement contribué à l’apparition de chrysomèles résistantes à la protéine Cry3Bb1. Pour remédier à ce processus de résistance, ils recommandent la rotation des cultures transgéniques, la culture de maïs non transgénique dans les zones où la sécurité alimentaire n’est pas en jeu, et la non utilisation d’insecticides sur les cultures de maïs transgénique.

1- Petit coléoptère originaire d’Amérique centrale, cet insecte inflige de lourds dommages aux plantations de maïs dont il est particulièrement friand.

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