Des pratiques agricoles pour réduire les pesticides

En 2000, l’Institut National de Recherche Agronomique (Inra) de Dijon lance un programme de systèmes agricoles testés en protection intégrée (PI) contre la flore adventice (1) sur le Domaine expérimental d’Epoisses, en Bourgogne. La PI est un mode de production agricole basé sur des techniques culturales visant à limiter l’invasion des cultures par des adventices, tout en réduisant l’usage de traitements herbicides. Dans le cas présent, elle a notamment consisté en la diversification des cultures successives, avec l’introduction de cultures de printemps (orge, tournesol, soja, maïs, sorgho, lupin) et de culture « étouffantes » (triticale) (2), le choix de variétés compétitives et le désherbage mécanique.

Après 10 années d’essais, l’usage coordonné de ces techniques a permis de maîtriser « de façon satisfaisante » les infestations d’adventices, tout en réduisant « de façon importante » la dépendance aux herbicides. On note une légère baisse de rentabilité économique pour les systèmes de PI testés (-100 €/ha), essentiellement liée à la faible productivité des cultures de diversification choisies. L’expérimentation se poursuit, avec une attention plus soutenue pour les effets sur la biodiversité (vers de terre…) et les transferts de pesticides dans les eaux souterraines.

1- Une plante adventice est une plante qui croît sur des cultures sans avoir été ensemencée par l’homme.  

2- Le triticale est une céréale hybride, issue du croisement entre le blé et le seigle.